Vier Spieler sind noch im Rennen um den Titel in Monte Carlo. Das ATP-1000-Turnier ist der Auftakt für die Sandplatzsaison und jeder möchte einen guten Start auf dem Untergrund des Sommers. Der Weltranglistenerste Rafael Nadal ist nach Verletzungspause pünktlich zum Auftakt auf seinem Lieblingsbelag zurück. Bisher zeigte der Spanier eindrucksvoll, warum er den Spitznamen „King of Clay“ trägt. Als zweifacher Titelverteidiger von Monte Carlo möchte er das Triple perfekt machen. Im Halbfinale steht ihm mit Grigor Dimitrov ein Gegner im Weg, gegen den er eine 10:1-Bilanz hat. Also Bahn frei für den spanischen Stier oder kann der Bulgare die ganz große Überraschung in den Sand zaubern?
Rafael Nadal Form
Rafael Nadal ist zurück! Trotz seiner Verletzung beim Grand Slam in Melbourne thront der Spanier wieder auf Rang Eins, da seinem Dauerkonkurrenten um die Weltspitze, Roger Federer, zum Ende der Hartplatzsaison die Puste ausging. Über die Erfolgskarriere und Spitzenklasse Nadals gibt es keine zwei Meinungen. Seit 2001 ist der Mann aus Mallorca im Profigeschäft und hat seitdem 16 Grand Slam-Titel feiern können.
Der 31-Jährige ist der König der French Open, bisher konnte er das wichtigste Sandplatz-Turnier der Welt unglaubliche 10-Mal gewinnen – und ein Ende ist nicht in Sicht. Auf seinem bevorzugten Untergrund ist Nadal nahezu unschlagbar und definitiv der stärkste Spieler auf der Tour. Seine Dominanz wird durch die Statistik bestätigt, denn im vergangenen Jahr lautete seine Bilanz 24:1 auf Sand. Auch 2018 ist er auf der roten Asche schon wieder voll in seinem Element und schießt die Gegner reihenweise vom Platz. Im Davis Cup in Valencia hatten Philipp Kohlschreiber und Alexander Zverev keine Chance und in Monte Carlo, wo der Spanier seinen 11. Titel anpeilt, waren Bedene, Khachanov und Thiem mehr Opfer als Gegner. So bekam der Österreicher Dominic Thiem im Viertelfinale beim 0:6, 2:6 mal gerade zwei Spielgewinne und wurde von Nadal förmlich überrannt. Ob es Dimitrov auch so ergeht bei Rafas Jagd auf den dritten Monte Carlo-Titel in Folge?
Borna Coric Form
Grigor Dimitrov ist einer der großen Aufsteiger der letzten Jahre. Mittlerweile hat sich der Bulgare auf Rang Vier der Weltrangliste gespielt und wurde für seine Leistungen im Jahr 2014 als Bulgariens Sportler des Jahres ausgezeichnet. Ende 2017 feierte er seinen bisher größten Erfolg der Karriere, als er die ATP Finals in London gewinnen konnte. Auch die aktuelle Spielzeit fing für den 26-jährigen gut an: In Brisbane erreichte er das Halbfinale, in Melbourne immerhin das Viertelfinale.
Im Februar musste er sich erst im Finale von Rotterdam gegen Roger Federer geschlagen geben. Doch danach riss die Erfolgsserie abrupt ab. In Dubai scheiterte er im Auftaktmatch und auch in Indian Wells und Miami war ebenfalls früh Schluss für den Bulgaren. In Monte Carlo ist Dimitrov aber wieder besser aufgelegt und erkämpfte sich durch Erfolge über Herbert, Kohlschreiber und Goffin das „Sandplatz-Date“ mit Nadal. Dabei ist die rote Asche gar nicht sein bevorzugter Belag, denn am liebsten spielt er auf Rasen oder dem Hartplatz. Ein Sieg gegen Nadal in Monte Carlo wäre daher schon eine Sensation, aber im Sport ist ja bekanntlich nichts unmöglich…
Rafael Nadal vs. Grigor Dimitrov Head-to-Head
Elf Mal standen sich die beiden bisher gegenüber und mit Ausnahme der Partie in Peking 2016 musste Dimitrov seinem Kontrahenten immer zum Sieg gratulieren. Besonders auf Sand war für den Bulgaren nichts zu holen. Hier steht in drei Matches erst ein einziger Satzgewinn zu Buche – dieser war allerdings ausgerechnet in Monte Carlo. Kann Dimitrov den besten Sandplatzspieler diesmal noch mehr fordern oder bleibt es beim Glückwunsch zum Sieg an Rafa?
Unser Rafael Nadal vs. Grigor Dimitrov Wett-Tipp
Dominic Thiem hatten einige Experten etwas zugetraut gegen Nadal. Doch der zeigte dem Österreicher im Viertelfinale schonungslos seine Grenzen auf. Das gleiche Schicksal wird im Halbfinale auch Dimitrov erleben, denn auf Sand ist gegen die Nummer 1 der Welt in der aktuellen Verfassung nichts zu holen. Daher tippen wir auf einen Zweisatz-Sieg für Rafael Nadal, der bei mybet mit 1.35 angeboten wird.